Pez mandarín
Sus escamas resplandecientes y vibrantes despliegan una mezcla de azules, naranjas y amarillos tan hipnótica como una pintura de Van Gogh. Distintos patrones se entrelazan a lo largo y ancho de su cuerpo de apenas 12 centímetros, creando un efecto tan embriagador que, de hecho, le otorga su peculiar nombre, recordando a las intrincadas túnicas de los antiguos emperadores mandarines.
El pez mandarín se mueve como un bailarín elegante, radiante en su traje iridiscente. Deslizándose por entre los recovecos de los arrecifes, busca principalmente comida, que se compone principalmente de pequeños invertebrados y gusanos. Son cazadores pacientes, que saben esperar el momento oportuno para atacar con precisión.
Es interesante mencionar que la belleza del pez mandarín también conlleva un rasgo defensivo. Las tonalidades vibrantes son en realidad un aviso para los potenciales depredadores de que no son comestibles, debido a un mucus tóxico que cubre su cuerpo.
En cuanto a su comportamiento reproductivo, el ritual es un espectáculo digno de admiración. Ambos sexos practican un baile nupcial en el que se elevan juntos en la columna de agua. En el cenit de su danza, la hembra deposita sus huevos para que el macho los fertilice, tras lo cual ambos descienden lentamente mientras los huevos flotan hasta asentarse en el arrecife.
Aunque su belleza y graacia los convierte en una apreciada adquisición para los acuarios, es notable que su supervivencia requiere de condiciones muy específicas. Los recientes cambios medioambientales y la captura excesiva son actualmente las principales amenazas para este pequeño artista marino.
Por tanto, en este escenario, el exuberante pez mandarín sigue danzando en su arrecife, persistente y deslumbrante; un recordatorio viviente de la sublime belleza que la naturaleza puede manifestar.
