El majestuoso oso polar, conocido científicamente como Ursus maritimus, es la estampa icónica del Ártico. Con su cuerpo cubierto de un manto blanco que lo camuflajea entre los hielos perpetuos, es el carnívoro terrestre más grande del planeta. Puede llegar a medir hasta tres metros de longitud y pesar más de 600 kilogramos, el tamaño de su bravura se equipara a la inhóspita naturaleza en la que habita.

Está perfectamente equipado para sobrevivir en las más bajas temperaturas. Su pelaje denso y lanoso, junto con una capa gruesa de grasa subcutánea, le proporcionan una inmejorable protección contra el frío. Entre sus patas, el oso polar tiene membranas interdigitales que le convierten en un hábil nadador, capaz de recorrer distancias de hasta 80 kilómetros.

La dura realidad de la vida en el Ártico ha hecho del oso polar un oportunista a la hora de alimentarse. Su dieta se basa principalmente en focas, pero no desprecia peces, aves marinas e incluso carroña. Asimismo, su fuerte olfato le permite detectar presas y carruajes incluso bajo un metro de hielo.

Paradójicamente, el rey del Ártico está en peligro de extinción. El cambio climático, que provoca la reducción del hielo marino, tiene serias repercusiones sobre estos señores de la nieve. Sin hielo, no hay focas; sin focas, no hay comida para los osos. Las consecuencias para las poblaciones de osos polares son devastadoras, pues se ven obligadas a nadar grandes distancias en busca de alimento, agotando sus reservas de grasa y amenazando su supervivencia.

En el presente, la necesidad de proteger al oso polar es apremiante. Esta criatura majestuosa y emblemática es no solo una parte crucial de la biodiversidad del Ártico, sino también una advertencia viviente de los efectos palpables del calentamiento global. Y así, el oso polar, fortaleza blanca en la inmensidad gélida, lucha por sobrevivir en un mundo que cambia demasiado rápido para su ancestral adaptación.