Koala
Aunque su aspecto pueda recordarnos a los osos, la realidad es que no tienen ningún parentesco. El koala es un marsupial, lo que significa que las crías, diminutas y apenas formadas al nacer, completan su desarrollo dentro de una bolsa especial en la que se encuentran los pezones de la madre.
El koala lleva una vida tranquila, en gran parte debido a su dieta, compuesta exclusivamente de hojas de eucalipto. Las hojas de este árbol contienen una sustancia tóxica para la mayoría de los animales, pero los koalas han desarrollado la capacidad de descomponerla. Sin embargo, su valor nutricional es tan bajo que los koalas deben dormir hasta 20 horas al día para conservar energía.
Hacen vida en los bosques de eucaliptos del este de Australia, donde estos árboles son más abundantes. Pasan casi todas sus vidas en la copa de los árboles, son animales arborícolas excelentes trepadores gracias a sus fuertes garras.
La cría de koala, denominada joey, nace ciega y sorda. Durante los primeros seis meses de vida, permanece en la bolsa de la madre alimentándose de la leche materna, hasta que finalmente asoma al mundo exterior.
A pesar de su apariencia linda e inofensiva, los koalas son animales muy territoriales y no dudarán en enfrentarse a intrusos. Los machos, especialmente, son conocidos por sus rugidos graves y profundos que pueden escucharse a gran distancia.
Los koalas están en peligro debido a la destrucción de su hábitat: los bosques de eucaliptos. Aparte de ser su hogar, estos árboles son su fuente de alimento. Las medidas de conservación para proteger a estos curiosos marsupiales son esenciales, no sólo por el valor intrínseco de la especie, sino también por su papel en el ecosistema, ya que los koalas ayudan a mantener la salud de los bosques de eucaliptos.
